近代上海之所以能夠超常發(fā)展，原因可以舉出很多，但關(guān)鍵在于她是中外利益共同體。

這個共同體，不是按照什么國際法實(shí)踐的結(jié)果，也不是什么國家、什么團(tuán)體、什么人主觀設(shè)計(jì)的結(jié)果，而是國際國內(nèi)多種因素錯綜復(fù)雜作用的結(jié)果，是一種自發(fā)秩序的產(chǎn)物。上海開埠、華洋混處，是其中最原初也是最關(guān)鍵的因素。

上海開埠之后，清政府開設(shè)了海關(guān)。

一、中外利益共同體的形成

英租界設(shè)立時，中英兩方面的設(shè)計(jì)與遵循的原則，都是華洋分處。

這表現(xiàn)為以下四個特點(diǎn)：一是租界與華人集聚地有一定距離；二是租界內(nèi)華人不得建房、租房；三是外商單戶租地面積不能太大；四是外商不得囤積土地，不得租而不用。這就從制度上對華洋分處做了規(guī)定與限制。

華洋分處的原則，在租界初期是得到切實(shí)遵守的。分處性質(zhì)發(fā)生重大變化，關(guān)節(jié)點(diǎn)為小刀會起義。1853年9月至1855年2月，上海縣城被小刀會占領(lǐng)，大批華人涌入租界。對此，英國領(lǐng)事、租界當(dāng)局都持反對態(tài)度。但是，外國商人歡迎這樣的局面，而外國商人的態(tài)度，對于租界事務(wù)起決定性作用。1854年7月，租界修改了土地章程，認(rèn)可了華洋混處的事實(shí)。

華洋混處局面出現(xiàn)以后，中英兩方面官方都曾表示反對態(tài)度。中外官方都曾想重新回到分處狀態(tài)，還是未能改變?nèi)A洋混處的局面。

華洋混處與華洋分處，一字之差，但是就租界影響而言，則有天壤之別。混處，使得日后租界的人口97%以上是華人，讓租界外國人不斷提出擴(kuò)界要求有了借口，進(jìn)而使租界面積大為擴(kuò)展。混處，使得華洋各種利益具體而微地混雜、夾纏、融合在一起，勢必促成中外利益共同體形成，而分處則不然。

近代中國有26個租界，有些租界一直是華洋分處的，如廣州沙面租界，在珠江中的一個半島上，與外界區(qū)隔得很清楚，禁止華人居住；九江英租界則在四周修筑了圍墻，設(shè)四座大柵門，朝啟夜閉，禁止界外華人入內(nèi)居住。這兩個租界在近代的影響，就遠(yuǎn)不能與上海租界相提并論。

上海中外利益共同體的程度是逐漸加強(qiáng)的，特點(diǎn)也是逐漸顯現(xiàn)出來的。

上海作為中外利益共同體，第一次突顯在世人面前，是1860年6月至1862年6月，太平軍進(jìn)攻上海，上海中外力量聯(lián)手抵抗太平軍。太平軍先后三次進(jìn)攻上海，均被擊退。外國殖民主義者與華人官僚紳商，聯(lián)合成立中外會防局，共同對付太平軍，英法等國駐滬領(lǐng)事、駐滬軍隊(duì)司令、上海道臺、著名紳商，均參與其事，乃至合署議事。正是在中外力量聯(lián)手抗擊下，太平軍進(jìn)攻上海才最終遭致失敗。否則，在太平軍強(qiáng)大攻勢下，上海無法避免蘇州、杭州那些城市的命運(yùn)。

自太平軍戰(zhàn)事以后，每遇戰(zhàn)爭，無論是中國國內(nèi)戰(zhàn)爭，中外戰(zhàn)爭，還是發(fā)生在中國領(lǐng)土上的外國與外國的戰(zhàn)爭，上海租界都無一例外地宣布中立。1884年至1885年的中法戰(zhàn)爭，1894年的中日甲午戰(zhàn)爭，上海都保持中立。

二、共同體在持續(xù)增強(qiáng)上海城市安全方面的作用

上海作為中外利益共同體，最大的影響，是持續(xù)增強(qiáng)上海城市安全方面的作用。這主要表現(xiàn)在兩個方面，一是預(yù)防、救治傳染病，減輕傳染病對城市造成的危害，二是防止、抗擊外力對上海城市的侵?jǐn)_。

傳染病不受地域限制，也不受政治制度限制。上海租界設(shè)立以后，很快便將西方預(yù)防、救治傳染病的措施引進(jìn)。近代大部分時間里，上海三家均設(shè)有預(yù)防、救治傳染病的機(jī)構(gòu)。三家防疫機(jī)構(gòu)，工作區(qū)域雖各有側(cè)重，但也互通信息，互相配合，互相支持。這使得近代上海，在傳染病防治方面，較內(nèi)地很多地方，有效得多。

自太平天國戰(zhàn)爭以后，上海在各色戰(zhàn)爭中皆處于中立地位。這使得上海在戰(zhàn)亂頻仍的近代中國，成為一個地位特殊的和平島、安全島。隨著中外在上海各種利益的加大，這種安全島功能越發(fā)增強(qiáng)。最令人震撼的一次表現(xiàn)，是1900年東南互保的實(shí)施。

東南互保的結(jié)果，既阻止了英國等帝國主義對長江流域的占領(lǐng)，也抗拒了清政府對外宣戰(zhàn)的命令，使上海城市避免了一場兵災(zāi)。

劉坤一、張之洞等人力主東南互保，事后得到清政府的肯定與嘉獎。這不啻向世人宣布，上海作為中外利益共同體，是不受任何國際、國內(nèi)局勢變動影響的，哪怕在中外交戰(zhàn)的極端情況下，這一共同體也穩(wěn)如泰山。

此后，清末兩次戰(zhàn)爭，即1904年日俄戰(zhàn)爭，與1911年的辛亥革命戰(zhàn)爭；民國多次戰(zhàn)爭，包括1924年至1925年的江浙軍閥戰(zhàn)爭、1926年至1927年的北伐戰(zhàn)爭、1932年的一二八淞滬抗戰(zhàn)，與1937年的八一三淞滬抗戰(zhàn)，上海租界均保持中立。

需要強(qiáng)調(diào)的是，以上這些戰(zhàn)時中立，都是得到中外共同認(rèn)可的。

正是在中外利益共同體影響下，1937年淞滬戰(zhàn)爭進(jìn)行時，蘇州河兩岸才呈現(xiàn)截然不同的景觀：“一邊是炮聲震天，一邊是笙歌達(dá)旦。”正因?yàn)橛写似娈惛窬郑艜兴男袀}庫孤軍的頑強(qiáng)存在，才會出現(xiàn)外國記者在外灘陽臺上一邊喝咖啡、一邊了解戰(zhàn)況的戲劇性場景。這在驚天動地的第二次世界大戰(zhàn)史上，無論歐洲還是亞洲，絕對找不出第二例。

“孤島”時期，上海租界作為中外利益共同體繼續(xù)存在，與當(dāng)時特殊的國際形勢密切相關(guān)。

一方面，上海是歐美各國在遠(yuǎn)東地區(qū)的商品交易中心。當(dāng)時，德國對英國海上運(yùn)輸線處處加以破壞，對中立國船只進(jìn)入英國進(jìn)行封鎖。英國等國，也對德國進(jìn)行貿(mào)易封鎖或限制。在這種博弈中，英國將上海當(dāng)成原材料的市場來源，德國也通過各種渠道，將多種商品運(yùn)送到滬，以換取其急需物資。這樣，敵對的雙方對上海都有巨大的利益需求。

另一方面，日本經(jīng)濟(jì)也需要上海“孤島”的支援。日本是戰(zhàn)爭資源基本不能自給的國家，其重工業(yè)所需的石油、鐵砂、銅等全數(shù)依賴進(jìn)口，棉花、硫酸等工業(yè)原料，也大多需要進(jìn)口。上海是日本獲取、轉(zhuǎn)運(yùn)戰(zhàn)略物資，以及套取外匯的中轉(zhuǎn)市場。日軍對租界實(shí)行的是“和平封鎖”，只禁止中國船舶的海上交通運(yùn)輸，對第三國船只雖時有阻攔，但并不是完全禁止進(jìn)出。在太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)前，進(jìn)出上海港的輪船，有將近六成屬于中日以外的第三國。

上海安全島功能的加強(qiáng)，還得力于中外共同疏浚黃浦江。

1870年代以后，長江、沿海輪船逐步大型化，對河道要求便較前為高，船舶吃水深度與上海河道淤淺的矛盾日益突出。經(jīng)多次交涉，中外達(dá)成必須疏浚黃浦江的一致意見。從1889年到1891年，上海港口管理當(dāng)局，試用挖泥機(jī)對吳淞口水道進(jìn)行挖深。

1901年9月簽訂的《辛丑條約》第十一款第二條，特別規(guī)定設(shè)立黃浦河道局，費(fèi)用由中外平攤。自1906年至1936年，中外聯(lián)合對黃浦江水道，持續(xù)進(jìn)行三十多年的疏浚，確保了上海航道的暢通，確保了上海港良港的地位。

三、共同體的自我增強(qiáng)功能

上海中外利益共同體形成以后，特別是庚子事變以后，具有明顯的自我增強(qiáng)功能。

這突出表現(xiàn)在，安全系數(shù)與要素集聚互為因果。因?yàn)閼?zhàn)時中立、安全，吸引越來越多的中外人士、中外企業(yè)集聚這里，致使人才、資金、技術(shù)等生產(chǎn)要素集聚這里，而要素的集聚，又加大了這里的安全系數(shù)。庚子事變以后，上海作為和平島、安全島的名聲傳遍天下，所以，每遇戰(zhàn)爭，上海人口必然快速增加。

與此相一致，中外各類投資，也集中到上海。據(jù)統(tǒng)計(jì)，1930年，列強(qiáng)在華投資額中，英國的76.0%、美國的64.9%、法國的40.9%、日本的66.1%（東北除外），都集中在上海。中資方面，1932年-1933年，全中國現(xiàn)代棉紡織廠、面粉廠，均近一半在上海；煙草制品廠近八成在上海；全國各種現(xiàn)代工廠，也是近一半設(shè)在上海；中國現(xiàn)代制造業(yè)工人，有43％在上海；上海的工業(yè)產(chǎn)值，占全國工業(yè)總產(chǎn)值的51％。

上海作為中外利益共同體的自我增強(qiáng)功能，對于各色有權(quán)、有財(cái)、有才的人，吸引力特大，包括政要、遺老、政客與眾多文化人。

辛亥革命以后，晚清遺老或?qū)γ駠?quán)心懷不滿的名人鄭孝胥、繆荃孫、沈曾植等，均以上海為安身之地。

上海租界是眾多達(dá)官貴人的居留地，也是眾多失勢政客的藏身所。這方面的例子極多極多。同時，上海租界對于流動性較強(qiáng)的專門人才有磁石般的引力，包括教授、文學(xué)家、藝術(shù)家、編輯、記者、律師、工程師、醫(yī)師、會計(jì)師等。特別是1926年，段祺瑞政府制造三一八慘案以后，北京陷入恐慌時代，大學(xué)教授及新聞記者等紛紛離京。一大批文化人，都在這段時間陸續(xù)到達(dá)上海。

需要強(qiáng)調(diào)的是，在以上海租界為核心區(qū)域的中外利益共同體中，中外并非平分秋色，而是明顯地呈現(xiàn)西強(qiáng)中弱、西主中輔的特點(diǎn)。

當(dāng)然，中國在這個共同體中也獲得了巨大利益。中國近代化事業(yè)能夠持續(xù)前進(jìn)，上海能夠成為中國多功能經(jīng)濟(jì)中心，中國民族資本主義在上海能夠取得相當(dāng)可觀的發(fā)展，上海能夠?yàn)閺耐砬宓矫駠鴼v代政府主要財(cái)稅來源地；上海能夠吸納那么多的人口，成為中國多種人才高地，成為中國多方面文化中心，都與這個共同體密不可分。

中外雙方在這個共同體中，也是相互依存的，沒有租界提供的安全與法治，上海就不可能那么繁榮。同樣，沒有那么多中國人居住在租界，租界也不可能發(fā)展到那么大體量，外國人也不可能從中獲得那么大利益，也就不可能有上海租界的繁榮。

近代以來，人類形成性質(zhì)各異、大小不一的各類共同體，有政治、經(jīng)濟(jì)、文化、環(huán)境等，其中有些是自覺建立的，有些是自發(fā)形成的。以租界為核心區(qū)域的上海中外利益共同體，是在中外關(guān)系矛盾、沖突的磨合中、經(jīng)多種力量博弈而自發(fā)、逐漸形成的。這一共同體在其運(yùn)行過程中，也含有自覺的成分，其中有一條主線相當(dāng)明顯，即對中外雙方共同有利，而不是單方有利。這是東南互保得以實(shí)施、共同治理黃浦江得以進(jìn)行、上海繁榮得以持續(xù)的根本原因。