從遮擋口氣到預防傳染病

　　在中國古代，如果口氣不潔，應用手或者衣袖予以遮擋。這種禮儀在兩千年前的典籍《禮疏》《孟子》中都有所記載。當然，這種方式既不衛生也不方便，于是人們后來使用一塊專門的絹布來蒙住口鼻。

　　我們現在用于預防傳染病的醫用口罩誕生在西方。1895年，德國病理學家發現了空氣傳播病菌會使傷口感染，從而認為人們講話的帶菌唾液也會導致傷口惡化。于是建議醫生和護士在手術時，戴上一種用紗布制作、能掩住口鼻的罩具。

　　

　　早期醫用口罩

　　一開始，這種罩具是直接用紗布包裹住外科醫生的嘴巴、鼻子以至胡子，非常不舒服。此后，各國的醫生對其進行了改進，比如裝上細鐵絲支架，增加紗布層數等，甚至將其縫在手術衣的衣領上。1899年，法國醫生將之改成可以自由系結，用帶子掛在耳朵上的樣式，真正宣告了現代口罩的誕生。

　　1918年，西班牙大流感在全球肆虐。當年6月，美國病理學家前往被流感襲擊的軍營。駐地醫院的負責人演示了正在嘗試的新方法：給呼吸道患者戴上紗口罩，認為此舉可以預防肺炎的傳染。

　　病理學家迅速將這種方法推廣到美國所有的軍營。1918年8月10日，《美國醫學會雜志》發表了論文，提出應將佩戴口罩視作控制傳染的一種最重要的常規措施。

　　百余年前誕生的“伍氏口罩”

　　1918年初夏，西班牙大流感傳染到上海，并于同年10月和次年3月再度侵襲。據推測，流感可能是從上海四川路上的美國學校開始傳播的。不過，相比于世界其他地區，這一波流感在上海造成的危害并不算特別大。

　　由于當時流感并未像麻疹、腦膜炎等其他流行傳染病那樣，進入到衛生部門的統計當中，以至于現在沒有確切的數據資料可查。但仍可知流感在上海、重慶等地造成了相當數量的市民感染，但未造成大面積的患者死亡。

　　

　　西班牙大流感時期，佩戴口罩執勤的美國警察

　　當時在上海出版的各種英文報紙如《大陸報》《北華捷報》等紛紛發文，提醒市民做好個人防護，尤其要佩戴口罩，因其是最為有效和簡單的方法。鑒于當時治療流感的醫學手段不多，且少數流感患者會發展成為肺炎等更嚴重的疾病，衛生部門官員督促市民務必戴上口罩，并避免前往人群聚集的地方，以防被感染。

　　當時向市民推薦了兩種口罩，一種是比較輕便的“舊金山口罩”，這種四層的紗布口罩，大約6×3英寸大小，用帶子系于耳朵上；另外一種則是在東北鼠疫中立下大功，為中國人所熟知的“伍氏口罩”。

　　大名鼎鼎的伍氏口罩與一位傳奇的中國醫生——伍連德有關。

　　

　　伍氏口罩

　　1910年末，東北鼠疫大流行，伍連德深入疫區開展防治工作。他率先提出疫情為“肺鼠疫”，通過飛沫傳播，卻未獲得同行外國專家的認可。很快，隨著有外國專家感染去世，伍連德提出的隔離患者、全城戒嚴等方法得到了迅速執行。

　　同時，伍連德設計發明了用棉紗做成的口罩，也很快被民眾所接受。這種口罩采用藥店出售的普通外科紗布，折成雙層，中間放置一塊長4寸、寬6寸、厚半寸的棉花，再將紗布剪成兩條，纏繞在腦后打結。這種簡單易做的防護用具，價格也十分低廉，幾乎所有人都買得起。

　　

　　東北鼠疫期間，佩戴“伍氏口罩”的中國人

　　“伍氏口罩”在此后近百年的時間內，廣泛運用于中國大地，后被過濾效率超過95%的新型防護口罩取代。

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　　口罩進入尋常百姓家

　　對于近代普通的中國人來說，口罩進入公眾視野，要到20世紀20年代后期。近代以來，霍亂、天花、白喉、傷寒、麻疹、瘧疾、痢疾、猩紅熱等傳染病曾在多地爆發。以上海為例，1912-1948年間，僅霍亂大流行就達12次，其中6次規模較大。最為嚴重的是1938年爆發的這次，發病人數達到11365例，死亡2246人。

　　

　　上海街頭提供預防霍亂和傷寒的免費接種服務

　　

　　位于天津路上的上海時疫醫院

　　1929年一場在上海爆發，隨之席卷全國的流行性腦脊髓膜炎流行，隨之帶動了一場提倡全民戴口罩的大規模防疫行動。

　　當時，南京的鼓樓醫院就專門備有充足的口罩，提供給普通民眾購買；即使在浙江平湖，除了開設專門的防疫診所外，也向各界民眾分發口罩。大小報紙、專業醫刊更是紛紛以此為題，發表諸如《防腦膜炎簡便的兩法：帶紗布口罩，不到人多處》《談談防疫口罩》等文章宣傳口罩的功用。

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　　口罩是“最時髦的春裝”

　　當時，上海的口罩大多是以墨色布制作而成。然而，無論怎樣宣傳，普通民眾卻似乎并不買賬。于是，各路媒體人大展所長，從不同角度加以論證，甚至把它和“時尚”聯系到了一起。

　　

　　“口罩”漫畫

　　當時的《新聞報》以“最時髦的春裝”為題，探討了佩戴口罩的重要性。在文中針對當時很多上海的摩登女性因為美觀問題而不愿意佩戴口罩的情況，建議如果請著名的明星、交際花和名媛戴著口罩舉辦春裝表演，讓黑口罩成為時尚單品，一定能取得良好的宣傳效果。

　　《家庭周刊》《三六九畫報》等刊物還會教主婦們編織毛線口罩，以便冬天使用。愛美的上海人，對于當時普遍使用黑布制作的口罩并不滿意，甚至開始暢想能采用絲綢、皮革制造口罩，顏色也可以發展到乳白、奶油、粉紅，還有人建議可在口罩上畫上一部分鼻子和嘴唇，以期遙遙望去依舊面目姣好，他們覺得口罩不僅是防范疫病的利器，更是人們日常生活中的美好裝飾品。

　　隨著公共衛生制度的日益完善，口罩被運用到了越來越多的生活場景中：美容店的理發師、醫院探視病人的家屬、學校打掃衛生的孩子……在一些通俗畫報上，漫畫家更是以此為題，創作了不少妙趣橫生的作品。

　　

　　“口罩”漫畫

　　在近百年的時間里，從簡單的紗布、到棉紗填充，再到現在更為高級的靜電棉、熔噴布，口罩伴隨著中國人一次次抗擊疫情的戰役，TA帶給我們的是一份簡單而安心的保護。