1914年12月，胡立教出生在江西省吉安縣富田鄉(xiāng)（現(xiàn)江西省吉安市青原區(qū)富田鎮(zhèn)）陂下村。1928年6月，在東固革命根據(jù)地形成、革命形勢(shì)大發(fā)展的影響下，年僅14歲的胡立教放棄比較殷實(shí)的家庭生活，加入中國(guó)共產(chǎn)主義青年團(tuán)，投身革命工作。

胡立教故居。離家鬧革命之前，胡立教在此居住，生活了十余年。

    1928年至1929年秋，在家鄉(xiāng)任兒童團(tuán)長(zhǎng)、共青團(tuán)支部書記。1930年1月，毛澤東、朱德率紅四軍到達(dá)江西東韶地區(qū)，開展革命斗爭(zhēng)，擴(kuò)大革命根據(jù)地。2月，在毛澤東指導(dǎo)下，中共紅四軍前委、贛西特委、紅五軍軍委、紅六軍軍委在吉安的陂頭村召開“二七會(huì)議”，通過了《贛西南土地法》，促進(jìn)了贛西南革命形勢(shì)的發(fā)展。會(huì)議決定成立紅軍第六分校，朱德任校長(zhǎng)，毛澤東任政治委員。紅軍學(xué)校曾設(shè)在陂下村。毛澤東曾親自到陂下村紅軍學(xué)校給學(xué)員上課,作為校長(zhǎng)兼教官，朱德也曾住在這里，向紅軍將士講授軍事、理論知識(shí)。

1930年紅軍學(xué)校舊址——竹隱堂，毛澤東、朱德都曾來(lái)此講課。

    3月，在陂下村召開的中共贛西南第一次代表大會(huì)，將贛西南地區(qū)土地分配運(yùn)動(dòng)推向了高潮。受到革命形勢(shì)的鼓舞，親身經(jīng)歷革命斗爭(zhēng)的發(fā)展，胡立教在革命中迅速成長(zhǎng)。1930年10月，胡立教轉(zhuǎn)為中國(guó)共產(chǎn)黨員。1930年起，胡立教先后任贛西南少先隊(duì)中路指揮部副指揮、指揮，紅三軍特務(wù)團(tuán)宣傳分隊(duì)長(zhǎng)、第二連副政委。

　　1931年2月，胡立教參加紅一方面軍總司令部無(wú)線電訓(xùn)練班第一期學(xué)習(xí)，開始接觸情報(bào)工作。畢業(yè)后，胡立教先后在蘇區(qū)中央局、紅四軍、紅三軍、任電臺(tái)報(bào)務(wù)員。1932年9月，調(diào)紅一方面軍總司令部電臺(tái)總臺(tái)任報(bào)務(wù)員。

胡立教與第一期無(wú)線電訓(xùn)練班的部分教員和學(xué)員。

    1932年10月起，任中華蘇維埃共和國(guó)人民革命軍事委員會(huì)（中革軍委）第二局報(bào)務(wù)員、報(bào)務(wù)主任。參加了紅軍五次反“圍剿”。1934年10月至1935年10月，隨中央紅軍參加長(zhǎng)征，任中央軍委第二局三科（偵聽科）副科長(zhǎng)、科長(zhǎng)。長(zhǎng)征中，胡立教隨中央紅軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，歷經(jīng)艱辛，從事監(jiān)聽、截獲、破譯敵方電訊的工作，供中央領(lǐng)導(dǎo)同志了解敵情。

1937年初，胡立教在延安中國(guó)抗日軍政大學(xué)學(xué)習(xí)，任抗大二期學(xué)員、黨支部組織委員。

    在斗爭(zhēng)中，他逐步成長(zhǎng)為我軍早期情報(bào)工作的出色指揮官。1936年春，任軍委第二局科長(zhǎng)。1936年12月，任第二局科長(zhǎng)。1937年初，任軍委二局主任、科長(zhǎng)、副局長(zhǎng)，被選送到延安抗日軍政大學(xué)學(xué)習(xí)一年。