工業基地
1956年4月，中央提出利用和發展沿海工業促進內地建設的方針，為上海工業發展贏得了機遇。1956年7月，中共上海市第一屆代表大會提出：充分利用上海工業潛力，合理地發展工業生產的方針。此后，上海工業呈現嶄新面貌，商業也隨之得以發展。
1956年4月，毛澤東提出：“上海有前途，要發展。” 1956年7月，中共上海市第一屆代表大會提出：充分利用上海工業潛力，合理地發展工業生產的方針。
上海確定工業發展方針后，在近郊建設了第一座衛星城——閔行衛星城。
萬噸輪
進入21世紀后，上海自行開發、研制了一批具有國際先進水平的集裝箱船、成品油船等高技術、高附加值船舶產品。在世界造船行業有了“中國制造”的一席之地。若要追溯造船行業的“中國制造”，則發端于上海。1959年初，上海江南造船廠承接了制造萬噸輪的任務。廠里的研制團隊表示：國家沒有造船設備，我們要把它造出來；沒有造船工藝，我們要掌握；沒有造船技術，我們要補上！中國最早的民族企業就是為中國爭氣，1960年4月，我國自己設計、制造的第一艘萬噸遠洋貨輪——“東風”號，從黃浦江駛向了太平洋。
高壓電橋
高壓電橋是對電力系統安裝及運行中的各種設備進行監測，以保證供電系統正常運行；并對電力產品進行質量控制檢測的精密儀器。我國的高壓電橋空白是如何填補的呢？1958年，上海滬光科學儀器廠青年工人王林鶴在廠方支持下，在一沒有圖紙，二沒有樣品，三沒有材料，四沒有工程技術人員，五沒有自動調節溫度等設備的情況下，經歷了370次的失敗后，才研制成功了1萬伏高壓電橋。
萬噸水壓機的成功制造，極大鼓舞了中國人趕超世界先進科技水平的信心，人們紛紛前來參觀萬噸水壓機。
萬噸水壓機
20世紀50年代，哪個國家有了用于加工電力、冶金、國防工業等關鍵大部件的萬噸水壓機，就意味著有了完整的重工業體系。1958年5月，毛澤東在一次會以上，拿著提議中國要自己制造萬噸水壓機的信，問上海代表：“上海能不能干？愿不愿干？”上海豈能不干。但是造萬噸水壓機談何容易！當時支援中國的蘇聯專家撤離時說：你們不可能制造萬噸水壓機。然而，上海江南造船廠在一無大型設備，二無制造經驗，三無有關專家，且沒有一人見過萬噸水壓機的情況下，于1962年6月硬是將我國第一臺1.2萬噸水壓機造了出來。
細馬手表
鐘表的心臟零件稱之為“馬”，粗馬用于鐘、定時器等，細馬則用于手表。中國的第一塊細馬手表是在上海反復試制而成功的。1958年4月，我國第一家手表廠命名為上海手表廠，開始批量生產“上海”牌手表。周恩來總理獲悉這一喜訊后說：我買一塊，按市場價買，我要給“上海”牌手表做廣告！而后，周恩來用120元買了一塊“上海”牌手表，用它換下了手上的瑞士表，一直戴到去世。如今，周恩來戴過的這塊“上海”牌手表作為珍貴文物被軍事博物館所收藏。
上海是我國老工業基地。在20世紀中葉，上海擁有的各類工業設備占全國總量的近三分之二。支援全國，是社會主義建設時期國家交給上海的一項戰略任務。新中國成立后，上海從“全國一盤棋”的戰略出發，在技術、設備、人才等各個方面，對20多個省、市、自治區進行支援，為國家工業化進程，作出了特殊貢獻。