篳路藍縷的探索
從1921年7月在上海召開黨的第一次全國代表大會，到1933年1月中共臨時中央政治局遷至瑞金的這個時期，中共中央領導機關除了短暫的幾此遷移外，基本設在上海。期間，中共中央在上海召開了黨的“四大”等多次重要會議，并領導了五卅運動、上海工人三次武裝起義等轟轟烈烈的革命斗爭。第一次大革命失敗后，共產黨人埋葬好同伴的尸體，擦干了身上的血跡，及時總結經驗教訓，繼續高舉革命旗幟，不屈不撓，英勇斗爭。中國共產黨在探索一條適合中國國情的革命道路過程中，經歷了艱難曲折，經受了嚴峻考驗。
1927年3月19日，中共上海區委召開會議，發布在上海舉行第三次武裝起義的預備動員令，并在總結前兩次起義經驗教訓的基礎上作了周密的準備。中共中央和上海區委建立了特別委員會領導起義，這次武裝起義打敗了北洋軍閥部隊。起義勝利后，在上海建立了第一個由工人階級領導的民選的市民政府。
1927年3月21日，上海80萬工人舉行總罷工，隨即在陳獨秀、周恩來、羅亦農等組成的中央特別委員會領導下，上海工人由罷工轉為武裝起義。
1927年3月23日，武裝起義取得勝利。這次起義共消滅軍閥部隊3000余人和武裝警察2000余人，繳獲5000多枝槍和多門大炮等武器裝備。占領了除租界以外的所有地方。
上海工人第三次武裝起義勝利后，建立了由民選產生的上海市民政府。
1927年3月23日，上海市民政府在蓬萊路上海縣署辦公。
1927年3月24日，上海市民政府得到武漢國民政府的承認。隨后，上海市民政府頒發施政綱領。
由于蔣介石對上海市民政府始終持反對態度，1927年四一二政變后，上海市民政府被封閉。