火種孕育的沃土
上海，在中國近代歷史上，是最早睜開眼睛看世界的地方。
自1843年上海開埠之后，外國租界讓這座城市飽受屈辱；與此同時，也給這方土地帶來了西方的文明與先進的科技。上海開埠之后，設立了英租界、法租界及由英美租界合并的公共租界，形成了“一市三治”的局面。從19世紀中葉開始，報館、翻譯出版機構、新式學堂等接連在上海出現，此后出版的《泰西民法志》等刊物已開始介紹馬克思。出版印刷業的興起，使上海成為思想輿論傳播的重鎮。在此期間，煤氣、電燈、自來水、電話、電報、公共交通、工廠等先后在上海亮相，上海成為中國工人階級的發祥地和工人運動中心。
20世紀初的上海是中國工商業的中心，且文化多元、交通便利，這就為新型知識分子開展活動提供了有利條件。這些新型知識分子的聚集和社會結構的變化，是現代意義政黨出現的兩個要素。因此，中國共產黨在上海誕生是在所必然的。